Sefa diplomatiei europene pentru Le Figaro: "Vreau ca noul serviciu diplomatic al UE sa fie distinct european"

Incercand sa raspunda criticilor aduse ca urmare a faptului ca nu s-a deplasat in Haiti in primele saptamani de dupa dupa cutremur, Ashton a spus: "Cand s-a intamplat cutremurul, i-am contactat imediat pe Secretarul General al ONU, Ban Ki-moon, si pe reprezentantii Natiunilor Unite aflati pe teren. I-am intrebat daca sosirea mea acolo i-ar ajuta cu ceva. Mi-au cerut sa nu vin din motive de securitate, fiind imposibil ca avioanele sa aterizeze in conditiile acelea. [...] Si pentru mine a fost o premiera. Functia mea este de a coordona raspunsul Uniunii. Eram mai utila sinistratilor din Haiti coordonand munca diverselor servicii decat mergand acolo si cerandu-le sa se ocupe de mine. Nu sunt nici doctor si nici pompier. Sunt absolut sigura ca am facut ceea ce trebuia facut si nu am de ce sa imi cer scuze pentru ca nu am mers acolo."

Ea admite insa ca va invata din aceasta situatie cum ar putea fi imbunatatite actiunile UE si cum ar putea fi facute interventii mai rapide. Ea crede ca este, de asemenea, foarte importanta si vizibilitatea: "In Haiti a fost evident ca Americanii au fost foarte vizibili. Daca tragedia s-ar fi intamplat la usa noastra, am fi avut responsabilitatea de a reactiona primii."

Vorbind despre prioritatile ei in calitate de Inalt Reprezentant, Ashton a mentonat, in primul rand, infiintarea serviciului extern al Uniunii. In al doilea rand, ea vorbeste despre politica de vecinatate, "deoarece politca externa a Uniunii va fi tot timpul evaluata in functie de eficacitatea privind tarile din apropierea noastra si care asteapta sustinere din partea Uniunii". O a treia proiritate mentionata de Ashton este  legate de relatiile strategice cu tarile mari.

Catherine Ashton a spus, in legatura cu serviciul diplomatic european: "As dori ca acest serviciu nou sa fie distinct european. Nu se va ocupa cu copierea sau reproducerea a ceea ce statele membre deja fac foarte bine. Este vorba de gasirea unor metode prin care Uniunea Europeana poate aduce o valoare adaugata celor 27 de tari. Cand eram comisar pentru comert, descriam Europa ca o super-putere economica. Delegatiile europene de pe teren dispun de mijloacele necesare pentru a lucra in domeniul comertului. Relatiile noastre comerciale sunt mai puternice pentru ca actionam impreuna. Trebuie gasite si alte domenii in care acest principiu se poate aplica. De exemplu, dorim sa sustinem securitatea economica in lume. Asistenta noastra in dezvoltare, in comert, sustinerea statului de drept si a justitiei, toate acestea au contribuit la consolidarea statelor, dandu-le mai multa siguranta care, la randul ei, a contribuit la securitatea noastra. Am avut o cerere puternica de sustinere si in domeniul schimbarilor climatice. Acestea sunt domenii in care Europa poate aduce lucruri noi."

Intrebata de Le Figaro daca are sentimentul ca statele membre o sustin, Ashton nu a ezitat:
"Da. Bineinteles. Este o munca enorma, care a fost facuta in trecut de trei persoane: Benita Ferrero-Waldner (comisar european, care s-a ocupat cu relatiile externe), Javier Solana (fostul inalt reprezentant) si presedintia rotativa. Am cinci ani pentru a reusi. Ma bazez pe o munca in echipa cu colegii mei ministri de externe, pentru ca nu pot fi peste tot. De exemplu, la conferinta despre Haiti de la Montreal am fost reprezentata de catre Bernard Kouchner, deoarece trebuia sa prezidez reuniunea ministrilor de externe de la Bruxelles."

Le Figaro - Catherine Ashton: "J'ai fait ce qu'il fallait pour Haiti"